Загадочный мир Азии

Сайгаки очень рано достигают зрелости и чрезвычайно плодовиты: самка обычно приносит двух телят. Следует отметить, что смертность среди самцов значительно выше, чем среди самок, особенно в начале зимы в период гона. Враги сайгаков, прежде всего волки, как правило, нападают на истощенных самцов. После очень суровых зим численность взрослых самцов может составлять всего три - пять процентов от общей численности сайгаков. Читать дальше »

Под влиянием сильных холодных ветров, господствующих в сердце Азии, снег быстро уплотняется, затрудняя животным поиски пищи. Когда же снег покрывается ледяной коркой, животные практически не могут добывать пищу. Каждая травинка превращается в сталагмит, и у них уходит масса времени на то, чтобы обсосать растение и освободить его от ледяного панциря. В результате животные не в состоянии добыть необходимое для восстановления сил количество пищи в течение дня. Читать дальше »

В холодные, но малоснежные зимы животные двигаются на север. Этот инстинкт может быть объяснен двумя факторами. По всей вероятности, пастбища южных районов с преобладанием луковичных растений предоставляют животным меньше пищи, чем северные естественные пастбищные угодья, где травы, даже высохшие, служат прекрасным кормом. С другой стороны, промерзание водопоев в южных районах может также заставлять животных мигрировать на север в поисках снега для утоления жажды. Но все же основная причина миграций не холод, а снег, который затрудняет поиски пищи и передвижение, в тех случаях когда животные проваливаются в него по брюхо. Читать дальше »

Все копытные степей, к которым иногда присоединяются и дикие бараны, обыкновенно обитающие в высокогорьях, мигрируют иногда на несколько сотен километров. Хотя их миграции обусловлены стремлением избежать снега, большинство животных может переносить очень низкие температуры. Зимний волосяной покров кулана, лошади Пржевальского и сайгака в два - три раза длиннее летнего; у диких кабанов накапливается толстый подкожный жировой слой, и зимой они держатся семьями на лежбищах, выстланных сухой травой или ветвями. Читать дальше »

Некогда в степях широко был распространен и дикий двугорбый верблюд (Camelus bactrianus). Однако сейчас нет уверенности в том, что представители этого вида сохранились где - нибудь в отдаленных степях и полупустынях Монголии. В десятки раз сократилась численность и двух видов газелей: джейрана (Gazella subgutturosa) и дзерена (G. guttu - rosa): первое животное еще можно встретить в полупустынях и пустынях Азии, а второе - в степях Монголии. Читать дальше »

Другая форма адаптации к жизни в степях - способность животных при возникновении неблагоприятных условий быстро перемещаться на большие расстояния. Издавна известно о миграциях многочисленных копытных, для которых здешние пастбища оказались особенно привлекательными. В далекие времена путешественники имели возможность наслаждаться зрелищем крупных стад диких лошадей, куланов, газелей и антилоп, мирно бродящих по степным просторам.
Но с течением времени все менялось. Зубры были истреблены в период с пятнадцатого по семнадцатый век. Читать дальше »

Мелкие грызуны и насекомые, главным образом саранча и кузнечики, - добыча обитающих на открытых пространствах птиц: дрофы (Otis tarda), стрепета (О. tetrax), серого журавля (Grus grus), журавля - красавки (Anthropoides virgo), сизоворонки, золотистой и зеленой щурок, сорокопута и розовых скворцов - красивых птиц с розовым оперением, часто собирающихся в степи по нескольку тысяч особей. Читать дальше »